“故事比信息更能改变人，”主题发言人布兰登·弗莱明在2023年ASCD年会的开幕式上对教育工作者说。“故事是通往同理心的大门。”
弗莱明，前哈佛大学辩论教练，真理社会科学学院创始人兼首席执行官，《错误教育:回忆录》的作者，周六上午在丹佛向与会者讲述了他自己的故事，以说明教育公平的变革力量。
弗莱明描述了他年轻时的教育经历，他说他整天都被教育者贴上标签，并被传递，同时害怕最后的铃声，这意味着他回到了被虐待的家庭生活。
“我只是想让你们想象一下，在你们的州，在这个国家，有多少年轻人坐在教室里，他们也不知道如何寻求帮助。但他们需要的是一位有足够同情心、有足够同情心的老师，能够提出正确的问题。”
弗莱明分享了他如何从学校的痛苦经历中转身，走向街头，在那里他卷入了一个帮派，并贩卖毒品。他说，大学篮球给他提供了一个改变这一轨迹的机会，但一场职业生涯结束的伤病让他辍学，流水线上的工作被证明是一段痛苦的经历。他描述说，他“残酷地意识到”自己实现了批评者一生的预测。我不再想要这样的生活，”他说，并分享了那天晚上他是如何试图结束自己的生命的。
行动中的同理心和公平
弗莱明说，直到他承诺接受大学教育的第二次机会——因为一篇被标记为抄袭的论文，这个机会悬而未决——一位教育家意外地把有问题的论文推到一边，说:“我想更多地了解你。”
弗莱明回忆说，这位教授询问了他的家庭、他的抱负、他的奋斗，然后她也分享了自己的奋斗和经历。
“她把我的人性放在我的教育之前……在和我作为学生联系之前，她更关心我作为一个人的联系。”
弗莱明说，正是在这个空间里，他能够分享他的故事，以及他在回到大学时所经历的挣扎，他说这是一个“中学教育水平”——学术、同龄人和整个教育环境。
但教授没有惩罚他，也没有让他不及格。相反，她拥抱了他，然后回到论文的问题上，说:“我们要重做，”他回忆说。
“她清楚地看到我在哪里，她愿意在那里见我，”他说。这就是公平的定义。作为教育者和领导者，我们愿意看到人们的本来面目，并在他们真实的地方与他们见面。”
弗莱明澄清说，这不是理论上的姿态。他说，实际情况是，他在课外花了几个月的时间，在书店里碰面，练习阅读和磨练写作技巧，并将弗莱明与弗雷德里克·道格拉斯(Frederick Douglass)和马尔科姆·X (Malcolm X)等黑人作家联系起来，让他了解了一个他从未接触过的黑人学术世界。
“改变我的不是教育，而是爱。换位思考改变了我。”弗莱明呼吁教育工作者采纳这一理念，改变这种文化。
他强调，虽然正式的教师和领导力教育和培训往往依赖于数据、指标和手头的科目，但对弗莱明来说，最终起作用的并不是这些因素。
“我们这个房间里的每一个人都有道德责任，首先去爱，其次去教书。”
获取和公平
“不管你来自特权还是贫穷……如果我们不利用我们的失败和成功让别人的生活变得更好，我们的失败和成功就毫无意义。”弗莱明说。
弗莱明说，当他以教育工作者的身份来到哈佛大学时，他看到了一个面向世界各地有天赋的年轻学者的暑期实习项目中缺乏黑人代表，并意识到他自己的经历和旅程如何使他能够对他人产生影响。
弗莱明提出了一个想法，即建立一个来自亚特兰大内城资源不足学校的黑人学生参与该项目的渠道。这一想法包括哈佛大学为学生提供全额奖学金，以及弗莱明的一年个人投资，弗莱明在周六给学生们教授哲学、修辞学和其他领域的哈佛课程，他指出，这些学生以前没有任何辩论经验。
当第一批学生在比赛中大获全胜，并为迄今为止连续五年在该项目的全球学术辩论比赛中获得第一名奠定了基础时，该项目终于取得了成果。
教育工作者的同情心
但弗莱明说，今天给与会者传达的信息“与哈佛无关”，她呼吁教育工作者在自己的学校和社区采取行动，寻找有才华的学生，并在他们所在的地方与他们见面。
他说:“很多地方都有很多人才，我们中的一些人不想去。”他敦促道:“我们需要有人愿意像多年前一位老师对待我一样对待这些学生。”
最后，弗莱明承认了他在撰写回忆录时重温和分享自己的故事所经历的痛苦，但他说，这种努力对给别人深刻的见解很重要。“我为什么愿意付出这样的代价?”因为我们无法接触到我们不了解的人。”
“每个人，我的意思是每个人，都有能力改变，只要他们能体验到教育工作者的同情心。”
凯瑟琳·哈伯(Katharine Haber)是SmartBrief Education的编辑，报道K-20的趋势和问题。
