图片来源:安吉拉·韦斯/盖蒂图片社
当Beyond Meat于2019年上市时，它是两家围绕率先将植物性替代品推向市场而打造品牌的公司之一，这些替代品密切模仿动物肉的外观、味道和质地。
Beyond Foods和Impossible Foods的受欢迎程度和销量激增，促使许多公司推出了自己的植物性汉堡，旨在重塑消费者对素食汉堡的看法。
从那时起，各种规模的竞争对手纷纷涌入市场，并取得了不同程度的成功。与此同时，一些迹象表明，在未来的几个月和几年里，植物性肉类替代品的增长将会有所不同，而且会更加多样化。
美国农业部周二发布的一份报告显示，去年植物性肉类、乳制品和鸡蛋替代品的零售总额达到80亿美元，尽管单位销售额下降了3%，但比2021年增长了7%好食品研究所。报告中包含的SPINS数据显示，去年植物性肉类替代品的零售额下降了1%，至14亿美元，单位销售额下降了8%。该报告是由GFI和植物性食品协会委托编制的。
该报告指出，通货膨胀是一个关键因素——大多数植物性肉类替代品仍然以高价出售。
但零售数字并不能说明全部问题——报告称，汉堡王、肯德基和星巴克等连锁餐厅在菜单上增加了更多的植物性选择，较小的连锁店和独立餐馆在植物性菜单上也变得更有创意。
与此同时，以植物为基础的公司推出了各种新的零售产品，包括素食版的牛排、鹅肝酱和炸肉排。像这样的公司在屠夫面前正在开辟一个更大的利基市场，向为冷冻食品生产预制食品的公司提供植物性肉类和奶酪。
在屠夫的植物之旅之前
对于前Beyond Meat销售人员丹尼·奥马利(Danny O’malley)于2017年创立的Before the Butcher来说，增长意味着与市场一起发展。
奥马利说，该公司首先专注于在餐饮服务渠道推出产品，然后于2019年在零售渠道推出Uncut品牌的植物性汉堡和肉类替代品。该公司一直选择提供多样性，而不是在市场上推出另一个版本的产品。
当大流行袭来，从消费者的食品杂货购买习惯到供应链的一切都发生了变化时，餐饮服务行业的这一起步为“Before the Butcher”提供了帮助。
屠夫最初专注于餐饮服务，帮助该品牌在竞争日益激烈的市场中成长和竞争，并引领其进入一个新的利基市场——为生产冷冻预制食品的公司提供植物性肉类作为原料。
虽然消费者在冷冻植物性肉类货架上看到的可能只有Beyond和Impossible两个品牌，但在冷冻食品货架上，人们熟悉的动物食品旁边，越来越多的披萨、墨西哥卷饼、碗和正餐都是植物性的。
在少数情况下，品牌的名字会出现在标签上，比如Before the Butcher与名厨Ming Tsai的Ming’s Bings合作，这是一个用Before the Butcher的素食肉类和奶酪制作的植物性口袋品牌。
但在大多数情况下，Before the Butcher的品牌不会出现在用植物性牛肉、鸡肉和香肠制成的产品上，也不会出现在其全新的素食辣香肠上。
“我们知道他们在寻找基础原料，”奥马利说。“我们看到了这个机会，就抓住了。与这些公司的合作是我们增长的重要组成部分。”
奥马利说，将该公司的肉类加入冷冻餐的客户已经增加到大约十几个，其中四五个知名的全国品牌占了最大的份额。
在“Before the Butcher”开始成为一家餐饮服务供应商之前，该公司向为其他食品公司生产食材以及发展为自有品牌生产的转变变得更加顺利。
奥马利说:“我们将现有的食品服务产品重新包装，为工业客户提供更大的箱子和更大的袋子。”“我们实际上处于一个很好的位置。”
植物性产品的变化
植物性品牌开始与2021年1月的素食节为了推广他们的产品，许多人利用这个机会在一个月内推出新产品，而这个月的重点是植物性饮食。据该活动的英国组织者称，今年1月，各公司推出了1610种新的素食产品。
今年的不同之处在于，许多公司已经远离汉堡和鸡块，推出了多种多样的新产品，旨在吸引更多消费者尝试植物性替代品。
“我认为消费者总是在寻找新的和不同的东西，”奥马利说。“它总是在变化，多样性真的很重要。如今，创造具有民族风味、口味和质地的产品(是关键)。吃这类产品的消费者往往更有冒险精神。”
奥马利说，在与已经拥有必要设备的原料制造商合作后，开发这些新产品对公司来说变得更容易一些，使公司能够在没有大量前期投资的情况下进行试验。
他说:“现在我们可以找到研发合作伙伴，使用他们的设施，他们将帮助我们开发一些东西。”“他们当然希望我们买他们的食材，我们也这么做了。当我们看到我们能做到这一点时，我们就会继续购买设备。”
电子商务是植物零售的未来吗?
对于植物性肉类公司来说，电子商务是一个不断增长的渠道，无论是直接面向消费者的平台还是像GTFO It’s Vegan这样的植物性食品杂货市场!在这里，消费者可以买到Before the Butcher 's Uncut品牌的产品。
根据GFI的报告，电子商务“还可以让制造商更好地控制他们的上市时间，而零售或餐饮服务渠道则需要与外部合作伙伴合作才能将产品上架或菜单上。”
最近一些关于植物性肉类行业的新闻报道似乎指向了增长放缓，并将该行业描绘成一个潮流行业，时代可能正在过去，但GFI的报告和奥马利描绘了一幅更微妙的画面。
奥马利说，首先，美国的销售趋势并不能代表世界——亚洲、南美和欧洲市场的国际销售正在上升。GFI的一些研究也支持这一点——最近对欧洲消费者的一项调查发现，多达50%的人每月至少吃一次植物性肉类，而对巴西消费者的另一项调查发现，表示正在减少传统肉类消费的受访者数量从2020年的50%增长到去年的67%。
“我们会在这里看到它，它会回到正轨，”奥马利说。
他说，以植物为基础的饮食是一种生活方式的改变，“这并不意味着每个人都会成为纯素食主义者，甚至是弹性素食主义者。”“也许他们每周只会减少一次，不再吃动物性蛋白质，他们会享受这些植物性产品。
“保证增长的是年轻一代，他们是伴随着这些成长起来的，这是他们所知道的。在孩子们的成长过程中，他们理解了这种饮食方式的价值，而且这种价值将继续增长。这不是一时的流行。”
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