最近的发现未来的报告揭示了早期教育中令人不安的趋势。在全国范围内，学前教育参与率从大流行前的61%下降到2020-21学年开始时的36%。在同一学年的中途，41个州近一半的幼儿园学生的成绩远远低于年级基准。在学校和家庭经历了两年多的中断和动荡之后，这些模式不应该令人惊讶，但却引起了担忧。
数据清楚地表明:现在是时候重新思考我们的早期教育方法了。2019冠状病毒病对该国最年轻的学生的教育影响很大。从出生到8岁，孩子经历快速认知、社会、情感和身体的发展。C儿童保育设施，启智计划，学前教育和幼儿园教室在这些年中扮演重要的角色。通过扩大服务，强调每个儿童教育的连续性，我们可以缩小COVID-19造成的差距，使儿童早期学习体验比以前更好。
扩大服务，增加接入
COVID-19给所有年龄段的学生造成了学习差距。研究记录了一年级和二年级学生的学习成绩已经落后了一年。大流行还加剧了每年夏天的学习损失。向年龄较大的儿童开放早期教育支持服务(例如，到二年级)，并在夏季扩大支持，将创造更多帮助儿童的机会。
在扩大服务的同时，我们需要使早期教育支持更加公平。只提供上课前一小时和放学后一小时的课程，或者只提供夏季上午9点到下午5点的课程，这样就排除了那些保姆工作时间非常规的家庭。真正的公平需要一种混合教学体系，在课堂上提供的课程在家里也可以获得。家庭应该能够选择其中一种设置，或两种设置的混合，并且他们应该能够使用自己的语言资源。金博宝188为父母提供更多的选择和灵活性将会更好最大化家庭参与在关键的早期学习阶段。
创造早期教育的连续性
无障碍教育仅解决了当前早期学习面临的部分挑战。我们也必须创造更多的连续性。目前，我们为最年轻的学习者提供的服务是完全不同的。一些组织注重健康，一些组织注重儿童保育，还有一些组织注重学业准备。在2岁到5岁之间，一个孩子可以经历三次教育交接:开始在儿童保育机构或幼儿园，然后是学前教育或启智计划，然后是幼儿园。所有这些组织和努力都很重要，但它们很少协调一致。对于孩子和家庭来说，这是一个迷宫般的服务和设置。
为幼儿服务的组织必须找到共同创造解决方案的方法，并让照顾者对每个儿童的需求和进步有一个简化的、精简的看法。这不仅仅是关于捕获和组织数据;这是关于把信息放在父母和照顾者的手中，并让他们成为我们早期学习计划的中心。我们可以让家庭更容易地决定哪些服务，其他有爱心的成年人也应该参与到支持每个家庭及其孩子的整体努力中来。
缩小差距
像Waterford.org这样的非营利组织可以帮助弥合家庭和外部护理服务之间的差距。我们可以促进小学、启智计划、儿童保育机构和私立幼儿园之间的深度合作。我们可以连接地方和国家的非营利组织，以及州和联邦的项目和机构。
每个参与早期教育的人都应该把入学准备工作看作是双向的。我们的目标不仅是让孩子和家庭为他们上学的第一天做好准备，而且我们还知道，家庭以外的任何学习中心都必须做好准备，在这些孩子和他们的家庭到来时有效地迎接他们。为灵活适应家庭日常生活而建立的课程使家长更容易支持学生学习并与更广泛的社区联系。如果我们能够改变我们在早期教育中提供支持的时间和方式，我们将为学生的一生成功奠定基础。
LaTasha Hadley, Ed.D.。，is vice president of government relations forWaterford.org，一个教育非营利组织，其使命是通过公平的机会和家庭参与实现儿童普遍识字。与她联络:LatashaHadley@waterford.org。
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