在我作为一名教育工作者的职业生涯中，一个数据一直萦绕在我的脑海中:80%的残疾人年龄在24岁到64岁之间处于失业状态．特别是考虑到公共教育对残疾学生缺乏支持，我知道我想做些什么来改变现状——这就是为什么我在2014年开始了催化剂北卡罗莱纳州立大学，这将创建为残疾学生提供STEM的机会。
如今，Catalyst是该校的一个项目，旨在为残疾高中生提供科学、技术、工程和数学方面的机会。我们现在有一个40名学生的班级，他们有各种形式和类型的残疾，从肌肉萎缩到阅读障碍。我们每天都在努力工作，以确保这些学生不会陷入80%的失业统计和历史，而是能够探索实践研究，甚至参与实习。
残疾人社区获得这种程度的成功和支持不是一蹴而就的。我的经验和专业知识将这个项目和课程整合在一起。但是，将时间和资源投入到这项重要工作中，对于为金博宝188那些面临严重失业影响的人创造机会至关重要。那么我们怎样才能做得更好呢?我要带大家回到旅程的起点。
公立学校STEM教育面临的问题
我在威克县公立学校(Wake County Public Schools)担任特殊教育和科学教师20年，教授k -12年级之前的课程，我的学生98%来自低收入社区和有色人种。从这段经历中，我亲眼看到了高质量STEM和技术教育的好处——我了解到它如何帮助残疾学生超越教育不平等，为高要求的职业培训，使他们能够在竞争激烈的劳动力市场中取得成功。
但在公立学校系统在美国，我努力将自己的愿景变为现实。
也许在我在公立学校工作的20年里，我发现的最关键的因素是，实践学习是教授STEM的最佳方式。然而，当时我的预算是每个学生每年1.5美元。这就意味着我必须自己撰写和申请资助，以维持这些项目的资金和运行。
除了缺乏预算和可用资源外，公立学校系统中残疾学生面临的其他主金博宝188要问题包括:
- 缺乏实际操作的学习。
- 基于文本的学习。
- 为国家考试教学。
- 班级规模大
- 教育残疾学生的经验有限。
- STEM背景有限的特殊教育教师。
最终，阻碍残疾学生对STEM教育和机会越来越感兴趣的不是他们自己，而是他们学习的教育盒子。
这正是我们用催化剂要解决的问题。
变革的催化剂
积极变革的驱动力需要设定明确的目标，有明确的方法让学生获得实践学习的经验，并通过与公司和已经成为技术劳动力一部分的残疾人合作，努力慢慢改变这种耻辱。
Catalyst的四个主要组成部分是STEM内容和技能;劳动力准备技能;大学准备技能;以及带薪STEM实习。Catalyst有为期一周的夏季课程和学年期间的周六课程。通常情况下，我们寻求三到四年的承诺，这样我们就可以培养学生的技能和知识。自2014年以来，我们已经获得了四项国家奖项，最重要的是，所有学生在大学里都在STEM教育途径上表现出色。
针对残疾学生的5个STEM目标
为了让残疾学生对STEM领域感兴趣，我们制定了一个计划。
- 准备残疾学生进入STEM领域的高等学位课程15%的残疾人拥有学士学位或更高版本。
- 降低残疾人失业率。约80%的残疾人失业．鉴于满足基本住房、保健和其他需要的资金需求，帮助残疾人成为有竞争力的职业机会申请人至关重要。
- 增加我们州高素质STEM工作者的申请人数。这样做将有助于结束北卡罗莱纳州的STEM劳动力短缺，增加有适当内容准备进入STEM职业的居民数量。目前和预计的STEM职位空缺超过了可以填补这些职位空缺的高素质申请人的数量。
- 通过激发行业创新/增长机会来增加劳动力多样性。我们还希望改变人们对残疾人的观念，他们认为残疾人“不是需要帮助的人”，而是能够让世界变得更美好的人，他们是行业、政府和高等教育机构的财富。
- 让学生学习倡导技能，以便他们能够积极主动地争取更好的教育和就业机会。
如果我们想要一个包容性的教育体系和由此产生的劳动力，就必须帮助残疾学生发展这些技能并实现这些目标。我们不能独自完成这项工作。展望未来，我希望Catalyst的使命能激励其他州实施类似的项目，这将为全国各地资源不足的学生提供经济机会和教育机会。
Joann Blumenfeld是今年Verizon和TIME创新教师奖的10位获奖者之一，他们改变了美国的教育。她拥有科学、特殊教育、语言艺术和环境教育的认证。在北卡罗莱纳州立大学，她是Catalyst和GIST的项目主管，该项目将自闭症学生与地理信息系统连接起来。联系Blumenfeld的邮件．
_______________________________
订阅SmartBrief的免费电子邮件通讯，查看最新的热门话题有关特殊教育．它是SmartBrief的产品之一超过250份行业时事通讯。
