今年早些时候，有树荫的农业美国最大的室内农场公司在宾夕法尼亚州伯利恒开设了一家垂直农场。它完全由可再生能源提供动力，包括一个超现代的水回收和过滤系统，并使用专有数据、人工智能和机器人技术，使公司能够更智能地种植更多的食物。该工厂只使用了传统农场所需土地和水的一小部分，能够全年向200英里半径内的主要零售商和独立杂货店供应新鲜农产品。
城市扩张、冠状病毒大流行，以及最近的乌克兰战争，都是室内农场的催化剂。该行业在过去十年中呈爆炸式增长，目前占地面积超过5650万平方英尺，2020年仅在美国的价值就达到55亿美元Statista而且大观研究．这一数字预计在未来六年内将增加到200亿美元，而全球室内农业市场预计将在同一时间达到882亿美元。
Bowery的创始人兼首席执行官欧文·费恩(Irving Fain)说:“如果我们从过去两年中学到了什么，那就是我们正处于一个气候和地缘政治环境前所未有的混乱和不确定性时期，不幸的是，这种不确定性将持续下去。”“我们也亲眼看到，我们的全球粮食系统与这些动态密不可分。我们正在通过为更多地方的更多人种植更智能的食物来应对我们系统中的挑战。”
为什么要长大?
室内垂直农场可以创造一个近乎完美的环境来种植植物，不使用杀虫剂，也没有传统农民面临的与天气有关的传统问题。根据美国农业部的数据，室内农场种植的番茄产量越来越高，去年美国销售的番茄中有35%是在室内农场种植的蓝皮书服务。一般来说，室内农场的设计目的是使作物产量提高350倍于传统农业的产量。
这家总部位于旧金山的农业初创公司表示:“这是一种不考虑气候因素就能在任何地方进行生产的能力。很多无限的首席执行官Arama Kukutai告诉记者《纽约时报》．
Plenty是众多室内农业初创公司之一，这些公司正受到风险投资家的关注。据数据显示，该领域今年已经吸引了超过8亿美元的风险投资，2021年的投资超过12亿美元PitchBook．
汉密尔顿,俄亥俄州80英亩农场今年夏天，该公司宣布将在未来18个月内将绿叶蔬菜、西红柿、微型蔬菜和草本植物的产量提高700%，这要归功于在肯塔基州和佐治亚州建造的两座占地20万平方英尺的工厂，每磅产品的用水量将比传统种植的产品减少95%，同时将食物浪费降至最低。
80 Acres联合创始人迈克·泽尔金德说:“我们一直在开发下一代技术，可以在同一个系统中种植所有这些作物。”“我们已经准备好了，我们有了设计，同时我们必须满足客户的需求，我们很幸运地产生了迄今为止的需求。我们在俄亥俄州的农场已经满负荷运转一年多了。让更多的人参与进来的唯一方法就是继续建设。”
在过去的五年里，该公司也一直在测试种植草莓，并计划很快在其设施中增加草莓生产。
泽尔金德说:“我相信，我们今天的草莓是你在任何地方都能吃到的最好的草莓:它们无农药，干净，但显然我们需要在盈利水平上种植它们，这就是这个农场将使我们能够做到的。”“接下来是更多的农场，但我们会以一种有分寸和深思熟虑的方式来做。”
需要克服的挑战是什么?
行业专家警告说，尽管室内农业有很多好处，但它确实存在一系列独特的食品安全风险。事实上，根据一个报告美国食品药品监督管理局去年夏天发布的报告称，“温室中潮湿温暖的环境和类似的CEA操作有助于细菌的生长，包括经常与食源性疾病爆发有关的病原体。”
认为室内种植的农产品自然比室外种植的更安全是一种常见的误解阿什利·艾森贝瑟，食品和产品安全项目的高级主管FMI，食品工业协会．
艾森贝塞尔今年早些时候写道:“虽然室内养殖可以减少或消除一些潜在的污染源(例如野生动物、家畜和飞过头顶的鸟类)，但与CEA操作相关的食品安全风险因素仍然存在。”“在某些情况下，室内操作的食品安全风险与传统操作类似，而在其他方面，它们与制造环境中的风险不同，但相似。”
出于这个原因——也因为85%的美国人相信他们从当地杂货店购买的农产品是安全的——艾森贝塞尔断言，在采购室内农产品时，必须评估和控制食品安全风险因素。这首先要采取措施，例如实施供应商批准计划，监控这些供应商的安全表现，从满足食品安全法规要求的供应商那里采购产品，这些要求由食品和药物管理局制定的《生产安全和外国供应商验证规则》等组织制定，并确保他们获得认证并符合美国食品安全法规全球食品安全倡议程序，例如安全优质食品研究所．
室内农场也面临着一系列气候挑战——主要是碳足迹明显大于传统农场。根据ScienceDirect研究表明，在温室里种植一磅西红柿所产生的碳足迹大约是户外种植西红柿的六倍。
“碳足迹是我们必须清除的主要障碍，”尼尔·马特森是康奈尔大学受控环境农业研究小组的负责人，他告诉《纽约时报》．“那么大棚就是不用动脑筋的事了。”
加入SmartBrief9月8日下午2点，一个行业专家小组将探讨垂直农业工具如何帮助该行业建立高效和可持续的食品系统。
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