有一个关于坏消息的老笑话是这样的……
在离家旅行的时候，一个女人打电话给她的丈夫。“那里的情况怎么样?”她问道。“猫死了，”她丈夫回答。“胡须死？你怎么能这么直白地告诉我这个可怕的消息?她喊道。“嗯，这是真的，”他说。“你想让我做什么呢?”
“你至少可以减轻打击，”她开始说。“告诉我这样的事情:‘有一天，当我不注意的时候，胡须跑了出来。我试了一个多小时才抓住她。最后，她爬上了屋顶。你知道下雨的时候屋顶会变得多滑，而我们刚刚下了一场大雨，接下来我所知道的就是她往坚硬的地面上滑了二十英尺。我带她去看医生。她竭尽全力，但已经太迟了。胡须已经去了一个更好的地方。”这是你真是个坏消息，”妻子说。
“不管怎样，我妈妈怎么样了?”她问道。“嗯，”她丈夫开始说，“那天她趁我不注意时下车了……”
虽然有点暗，但这个笑话仍然让我们微笑——不仅因为它有趣，还因为它熟悉。没有人喜欢坏消息，不管是听到坏消息还是听到坏消息。但是，尽管坏消息一开始看起来很负面，但它对领导者、组织以及生活在不确定时代的我们来说，有着巨大的潜力。
生活总是伴随着坏消息，而总的来说，我们试图避免它。数据证明了我们的经验。根据今日心理学在美国，人们会以惊人的一致性避免坏消息，即使接受坏消息会让他们过得更好。例如，虽然有关我们感染威胁生命的疾病的可能性的新闻可以告诉我们如何照顾自己，推迟疾病，甚至完全避免疾病，但高达93%的人莫名其妙地知道自己是患某种疾病的高危人群，却选择不去做可以确切告诉他们实际状况的血液测试。
我们也会避免商业和金融方面的坏消息。研究表明，大多数投资者在市场低迷后不太可能检查他们的股票投资组合——即使下跌的是他们不拥有的股票——似乎是为了避免接近坏消息。
这种模式也存在于工作场所。负责传达坏消息的员工花更多的时间试图减少或解释被感知到的坏消息，而不是努力寻找其中的洞见、补救措施或机会。事实上，大多数组织中的大多数员工都选择不分享坏消息，除非被要求这样做，因为他们认为传递坏消息的人会有坏事发生。然而，我们给坏消息贴上的标签——意外的、错误的、失败的实验，总之，任何一开始出现的好消息的反面——将永远是混合的一部分，尤其是在不确定的时期。我们越早接受这个事实，我们就能越早利用坏消息变好。
如何从“坏”消息中看到机会
坏消息其实并不坏，直到我们做了两件事:这样标记它并将其视为最终结果。如果我们仅仅把它看作新闻，或者把它看作无止境的新开始中的一个新开始，所谓的坏消息很快就会变成完全不同的东西。更准确地说，所谓的坏消息是一种诱惑，让我们回到开放的状态——接受新信息，接受修正后的假设，接受更好的方式。如果没有它，我们就有自满的风险。个人、组织和大多数领导者，都需要这个被我们过快贴上威胁标签的先兆。
事实上，坏消息是领导者保持新鲜感和影响力的一个关键方式。这也是培养领导文化的成熟时机。领导不是一个时刻准备着、永远正确的人的虚假英雄工作，我们被反复教导要这样做。最好的情况下，领导力是文化上的。
《绝命毒师》激发创新
一个领导者有两个关键的工作:创造一个每个人都能领导的环境，鼓励、支持和激励每个人都能领导。尽管有悖直觉，但同时做到这两点最合适的途径之一，就是我们过快地将其分类，并将其视为坏消息。那些坏消息，或者更准确地说，那些新的、具有催化作用的消息，为领导者及其团队所追求的东西提供了种子:创新。弹性。竞争优势。
尽管我们常常不愿接受坏消息，但令人惊讶的是，坏消息能如此迅速地转变为更好的消息。的作者文化剧本，丹·科伊尔提供一个很好的例子．科伊尔以在演讲开始时使用破冰方式而闻名，他经常使用的一个破冰方式是让观众转向邻居，分享一个令人尴尬或脆弱的个人故事——我们把这些故事隐藏起来，因为他们认为是坏消息。以下是科伊尔所说的练习如何将坏事转化为强大的力量。
科伊尔说:“每一次破冰都是从恐惧和逃避开始的。“然后，当人们迈出这一步时，情况就发生了变化。房间变得活跃起来。当他们做得很好时，人们不仅仅是容忍这种经历，”科伊尔说，“他们会被它照亮。为什么?因为共同脆弱的时刻会产生深刻的联系和信任。”坏消息变成了更多更好的好消息。
领导。文化建设。创新。进步。茁壮成长的能力。所有这些不仅仅是胜利，不仅仅是好消息。我们越早打破可以避免或忽略坏事的观念，我们就能越快地建立领导文化，更好地带来我们所追求的好事。
拉里·罗伯逊(Larry Robertson)于2021年被任命为富布赖特学者，是灯塔咨询公司(Lighthouse Consulting)的创始人，他的工作、写作和指导涉及创造力、领导力和创业精神。他是作者《人类的语言:学会说创造力》《深思熟虑的停顿:企业家精神及其在人类进步中的时刻》而新的“反叛领袖:如何在不确定的时代蓬勃发展”
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