对于今天的消费者来说，即使在2019冠状病毒病和通货膨胀上升之前，可持续发展这个话题就已经非常热门，但它已经不是悄无声息地重新被点燃，因为对社会正义的要求越来越广泛和强烈，对气候变化的重新关注，以及对环境和社会福祉的广泛关注。哈特曼集团(Hartman Group)在过去20多年里进行的两年一次的研究表明，由于这个词与许多明确的联系，人们对“可持续性”的熟悉程度稳步上升，但消费者在识别具体的可持续产品和公司方面的信心仍然落后。
说明可持续发展作为一项购买标准的重要性如何随着时间的推移而增长:我们关于这一主题的最新白皮书(缩小可持续性方面的差距)的报告称，28%的消费者表示他们总是或通常根据可持续性标准进行购买，比2007年上升了16%。如果年轻消费者是未来趋势的一个指标，那么可持续消费将继续上升，因为千禧一代在购物时更倾向于说他们“用他们的美元投票”(可持续发展):44%的千禧一代表示他们根据可持续性因素进行购买，而婴儿潮一代只有16%。
基于年轻消费者对可持续发展的承诺程度，我们相信，随着机会差距的缩小，可持续消费也将增加。食品和饮料领域的公司可以通过在这个领域采取响亮而明确的立场来帮助消费者按照他们的价值观生活。然而，缩小消费者在可持续发展意识方面的差距与以往不同:
首先，在消费者心目中，可持续产品不再等同于低质量的期望，所以不需要花费精力让消费者相信你的优点。质量和可持续性是相辅相成的属性，两者都表示您的公司以更大的关心和关注制作的产品。
其次，专注是必不可少的:可持续发展是一个广泛的、多维的结构，消费者希望在与你的品牌、品类和公司最相关的领域激活。这第二点意味着企业应该关注消费者最关心的交叉问题，以及你的业务和品牌可以在哪里产生有意义的影响。关于可持续发展的信念，更多参与的消费者甚至看到了环境和社会问题之间的联系，所以在一个领域的商业行为可能会让你在消费者认为相关的其他领域产生影响。
当今消费者关心的与可持续性相关的问题包括:
环境包装、塑料和污染、资源利用和气候变化等问题。与环境问题相关的还有消费者日益认识到农业在环境问题中的作用。
的环境话题包装及塑胶在美国，消费者认为他们可以通过回收利用产生切实的影响，但认为企业有责任让这成为可能。许多消费者承认，这种考虑主要是在处理的时候，而不是在购买的时候。尽管如此，由于可回收性对大多数消费者来说很重要(63%的消费者表示他们是“狂热的回收者”)，因此值得优先考虑可回收包装，以确保消费者会继续购买给定的产品。重要的是，越来越多的消费者希望公司首先重新考虑包装的必要性。
关于污染、资源利用和气候变化在美国，与污染和资源使用相关的环境问题的意识是普遍的，但细微差别的程度和行动的一致性是由消费者自己对可持续发展信念的参与程度来预测的。例如，在可持续信念和实践中最积极的消费者往往对这些问题之间复杂的、系统性的相互作用有更深刻的理解。总体而言，污染、资源使用和气候变化是消费者希望公司解决的4大问题中的3个。41%的消费者表示，他们认为气候变化是公司和企业“目前”需要关注的最重要的可持续发展问题之一。
社会消费者越来越多地将公司的可持续发展努力与对劳动力的潜在影响(例如，公平薪酬、安全的工作条件)、社会正义和经济脆弱性因素联系起来。
关于可持续性与社会事务之间的联系，劳工问题在食品行业，这些工人正受到主流的关注，特别是在大流行凸显出这些工人不可或缺的本质之后。超过五分之四的消费者表示，他们意识到为食品零售和食品服务行业的工人提供生活工资的问题，三分之二的人对此问题感兴趣和关注，使其完全成为主流。像公平贸易和公平生活这样的认证可以向消费者传达良好的劳动实践，但公司在整个生产过程中，从原材料种植到收银台的收银员，如何对待工人的透明度也是如此。
当消费者看到社会正义由于在很大程度上与环境可持续性无关，他们关注并日益致力于解决社会不平等问题。年轻的消费者尤其重视社会公正。例如，z世代特别强调从弱势群体的供应商那里采购，并希望公司在招聘时注重多元化。但对社会正义的兴趣更广泛地存在于人口中;例如，61%的消费者表示，他们寻找支持社会正义事业的公司的产品，63%的消费者表示，他们因环境、社会或劳工原因抵制过公司或品牌(比2019年上升了7个百分点)。
缩小可持续性差距
尽管他们相对无法识别特定的可持续产品和公司，但食品和饮料领域的公司和品牌有机会从人群中脱颖而出，清楚地传达他们的可持续实践和产品属性。总的来说，消费者希望用他们的购买来奖励你:大多数消费者(79%)愿意相信公司在可持续发展方面所做的努力，尽管年轻一代表达了更多的怀疑。
为了开始缩小可持续发展差距，我们认为公司和品牌应该:
- 确定它们对环境或社会的影响最大的地方。将你的努力集中在那里，但在邻近的领域采取行动，以证明你对可持续发展的理解是一个相互关联的问题网络。
- 审核您的品牌组合、产品和公司实践，以确保始终符合您的可持续发展承诺。偏差会破坏你正在做的好工作。
- 最后，通过在包装上、货架上、通过传统媒体和社交媒体等分享信息，大声地为你的可持续发展实践感到自豪。当公司就可持续行动进行沟通时，消费者通常愿意相信公司，但许多人会自己去核实这种说法。提供透明度以促进他们的尽职调查。
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作为首席执行官哈特曼集团在哈特曼集团向全球市场进一步提供战术思维、消费者和市场情报、文化能力和创新智力资本的同时，德默瑞特为公司的员工提供愿景、战略、运营和结果导向的文化。
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