色彩丰富的新鲜水果和蔬菜通常被视为大自然的恩赐，但研究人员正越来越多地寻找方法，利用基因编辑技术来帮助大自然母亲，这些技术旨在创造更耐久的常见植物食物。
种植供人类食用的水果和蔬菜的农民一直面临病虫害、植物疾病、风暴、干旱和极端冷热的挑战，而气候变化可能会使这些情况变得更糟。
此外，由于变质而造成的食物浪费可能会对未来几年需要养活不断增长的全球人口的食物供应造成另一个巨大影响，环境问题促使研究人员探索开发需水量更少、化学品投入更少的作物的方法。
室内垂直农业实践可以解决自然母亲的变幻莫测，并满足对更可持续的种植实践的需求，探索基因编辑方法以创造更耐寒、保质期更长的作物是另一种解决方案。
长期以来，研究人员一直使用传统方法在植物中培育所需的性状，但DNA科学的发展极大地拓展了这种可能性。世界各地的科学家正在研究对水果和蔬菜品种进行基因调整，以创造出更能抵御极端天气、抵御病虫害的水果和蔬菜品种。使用一种叫做Crispr-Cas9在美国，科学家可以切割和替换精确的植物DNA序列，以实现所需的改变。
在杂志上的一篇文章中园艺研究研究人员在今年早些时候发表了一篇论文，研究人员探索利用转基因来减少农产品损失(水果和蔬菜变质或以其他方式受损)和产生废物(水果和蔬菜因为太丑或不完美而无法在传统零售渠道销售而被丢弃)。
随着Misfits Market和Imperfect produce等服务的出现，丑陋的农产品变得更受欢迎了，这些服务将食品抢救出来，装在定期的盒子里送到订购者手中，但超市的农产品区仍然充斥着看起来完美的农产品。
基因编辑研究人员也一直在开发提高植物营养价值和有益脂肪酸谱的方法，以及培育需要更少农药和除草剂的作物。他们还在研究基因编辑的方法，旨在拯救受到柑橘绿化和枯萎病等疾病威胁的作物。枯萎病是一种真菌，对无处不在的卡文迪什香蕉来说是致命的。
美国和世界许多地区的监管机构并不像转基因食品那样担心转基因作物，转基因食品是通过插入另一种植物物种的DNA制成的，但欧洲的监管机构采取了更严格的方法。这种情况可能正在改变。
在上个月发布的一份报告中，欧盟委员会宣布启动一项进程，建立一个允许转基因和基因编辑作物的法律框架，作为促进可持续粮食生产解决方案的一部分。欧盟科学家在上个月发表在该杂志上的一篇论文中提出了这一观点植物科学发展趋势基因编辑和其他生物技术干预对于实现欧洲绿色协议中设定的可持续发展目标是必要的。作者主张修改欧盟法律，允许在有机农业中使用基因编辑和其他新型育种技术。
根据全球基因编辑监管跟踪组织的数据，美国的监管规定没有欧盟那么严格，出于监管目的，大多数使用基因编辑工具开发的作物被视为与传统作物相同。美国农场局联合会(American Farm Bureau Federation)在其网站上发表的一份声明称，包括该联合会在内的农业组织已经将这项技术视为帮助农民以更可持续的方式种植粮食的重要工具。
利用基因编辑技术开发的一系列作物正处于不同的发展阶段，其中一些已于近年来开始进入市场。
2019年，Calyxt向市场推出了第一款基因编辑食品。该产品是一种由大豆制成的油，经过编辑后含有更少的饱和脂肪和反式脂肪。同年，澳大利亚研究公司Nexgen Plants开始对基因编辑番茄进行试验。
奥卡那根特色水果使用一种叫做RNA干扰的技术培育出了北极苹果的品种，这种苹果能抵抗挫伤和褐变。包装切片的北极苹果本月通过亚马逊生鲜在部分美国市场首次亮相。
大学和私营部门的研究人员正在研究一系列其他可能性，从可以在国际空间站这样的小空间种植的非常小的西红柿，到不变色的土豆和蘑菇。
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