全球基础设施中心(Global Infrastructure Hub)估计，全球将面临一个15万亿美元的缺口在基础设施的预计投资和到2040年充分支持基础设施所需的金额之间。
人们可能会看到这种预测并思考:“我们如何缩小差距?”但CG/LA Infrastructure的董事长兼首席执行官诺曼•安德森(Norman Anderson)看到了一个比融资更深层次的问题。他认为，人们倾向于更多地关注桥梁、道路和机场等单个系统，而不是使用它们的人，这是我们谈论基础设施方式的一个根本缺陷。在2017年调查益普索调查显示，在1500名巴西受访者中，37%的人认为“健康”是基础设施投资的优先考虑因素，36%的人认为流动性是优先考虑因素。只有4%的人确定了实物资产。
安德森说，这说明“普通人”更关注基础设施的好处，而不是基础设施本身。他并不是只有他这么认为。去年12月，布鲁金斯学会(Brookings Institution)发布了一份由两部分组成的分析报告，其中强调了重塑围绕美国基础设施需求和投资的话语的必要性。
的报告他说:“我们关于国家基础设施的讨论在很大程度上是按部门和联邦预算类别划分的。采取以地方为本、以人为本的方法，需要彻底改变我们围绕当地基础设施需求和优先事项与社区接触的方式。没有人需要高速公路——他们需要去上班或上学。围绕需求、结果和服务而不是项目或资产重新展开对话——尤其是在需求迅速变化的时候——是必不可少的第一步。”
其中一个不断变化的需求是交通运输，由于冠状病毒大流行期间客流量骤降，2020年交通运输遭遇了大量资金困难。安德森认为，尽管如此，许多人仍然认为公共交通不安全研究表明情况并非如此．
但如果公共交通真的像公众认为的那样不安全，为什么美国各地的选民都这么认为呢批准多项重大公共交通措施在11月的选票上?美国公共交通协会主席兼首席执行官保罗·斯科特拉斯(Paul Skoutelas)表示，投票措施的结果代表了具有前瞻性的民众，他们认为拯救公共交通对环境和社会公平至关重要。
预计即将上任的拜登政府在处理基础设施问题时也会着眼于可持续性和公平性。彭博智库(Bloomberg Intelligence)最近发布的一份白皮书得出结论称，特朗普政府可能会为未来的经济增长奠定基础铁路基础设施革命．分析报告还承认，许多工人无法获得低排放的、负担得起的、可靠的公共交通工具，并指出拜登政府“打算分配灵活的联邦投资，提供强有力的劳动保护，帮助城镇安装轻轨网络，改善现有的交通和公共汽车线路。”拜登还将推动对行人、自行车、电动滑板车和其他微型机动车辆基础设施的投资。”
这一战略的成功部署将使美国与联合国的“以人为本”保持一致。模型用于公私合作的基础设施项目。该模型于2016年发布，根据五个标准评估项目:
- 增加获取机会和促进公平
- 改善环境的可持续性
- 提高项目经济效益
- 确保可复制性
- 让所有利益相关者参与进来
但归根结底，安德森认为，这一切都取决于美国是否能够协调所有利益相关者(建筑商、金融家和政治家)的不同需求，并就他们正在做的事情的目的达成共识。
“如果我要在10年内以GDP的3%到4%进行投资，这些收益将持续40年或50年，我将为这些资产支付……我将得到什么?”安德森问道。“这个奇怪的答案是沉默，或者是更好的高速公路，或者是更清洁的公共汽车——这到底是什么意思?”
